Irland (13) hingegen benötigt angesichts von momentan zwei Zählern Rückstand auf die Serben zumindest einen Punktgewinn. Einerseits, um das Rennen um Platz 1 weiter offen zu gestalten, andererseits, um die hernnahenden Waliser (11) vorerst auf Distanz zu halten.  
 In einem sogar noch deutlich unangenehmeren Quartett nahm Costa Rica nach Siegen gegen Uruguay und Italien sowie einem Remis gegen England in Brasilien sensationell den Gruppensieg in Empfang — um damit gleich drei frühere Weltmeister hinter sich zu lassen.  
  Immerhin hatte die Mannschaft von Heimir Hallgrimsson bereits die WM-Qualifikation vor dem aktuellen Spitzenreiter der Gruppe D beschlossen: Während das Nordlicht das direkte Ticket zog, mussten sich die Balkan-Kicker durch die Playoffs quälen. 
 Auch die infolge des schlechten Torverhältnisses erforderlich gewordene Playoff-Teilnahme bekam in 180 Minuten lediglich ein Elfmetertor gegen die dennoch verdient bezwungenen Nordiren zu sehen. 
  Ihre WM-Premiere im Jahr 1994 dürfte dabei sicherlich die bisher beste Teilnahme der Afrikaner gewesen sein.  

Gegen die Kicker von den Färöer-Inseln kann den Portugiesen demnach einmal mehr nur am Erhalt des Status quo gelegen sein — der angesichts des zu Buche schlagenden 3-Punkte-Rückstands immerhin besagt, dass der Kampf um das direkte WM-Ticket noch lange nicht verloren ist.  
 Bezeichnend hierfür ist nicht zuletzt die Bilanz aller bisherigen Duelle, laut der es nach Siegen aktuell 10:6 für die Schweizer steht. Darüber hinaus endeten fünf weitere Duelle remis – was für den Gastgeber am Mittwoch ebenfalls zu wenig wäre.  
  Quoten Stand vom 23.06.2018, 08:40 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
 Er geht das Feld rauf und runter. Er ist defensiv und offensiv gut, er ist ein echter Gewinn für den AC Mailand und er hat es geschafft, das in der Nationalmannschaft zu wiederholen. Er ist eine gute Kombination mit Mbappe und anderen, die nach vorne gehen. 
  Interessant: England verlor in der WM-Geschichte vier Mal (1962, 1986, 1990 und 2002) gegen den späteren Weltmeister, zudem drei Mal im Elfmeterschießen (1990, 1998 und 2006).  

 Dass sich die Iren zuletzt in Cardiff als äußerst nervenstark erwiesen, weist der Blick auf das vorherige Abschneiden geradezu als folgerichtig aus; in der gesamten WM-Qualifikation kamen die Jungs von der grünen Insel ohne jede Auswärtsniederlage durch.  
 Bei den anderen beiden bisherigen WM-Teilnahmen schied Ägypten jeweils sieglos aus. Bei der WM 1990 — es war die bislang letzte WM-Endrunde für die „Pharaonen“ langte es in der Vorrunde zumindest noch zu zwei Unentschieden (1:1 gegen die Niederlande, 0:0 gegen Irland).  
  Der wohl beste Spieler in Schwedens Fußballgeschichte wird die WM 21018 in Russland nur von der Tribüne aus verfolgen — und trotzdem wird die WM eine WM sein. 
  Denn auch wenn sich diese über einen Zeitraum von 21 Jahren erstreckt, konnte der Vizeeuropameister von 1996 davon immerhin stolze zwei für sich entscheiden. 
  Iraner waren bei der WM 2018 bisher sehr glücklich. Gegen das offensiv sehr gefährliche Marokko wussten die Asiaten die Null zu halten und kamen glücklich, durch ein Eigentor eines Verteidigers, zu einem 1:0-Sieg.  

 Es ist komisch, weil er einige Chancen verpasst hat, aber wenn er alle Chancen nutzen würde, wäre das unglaublich.  
 Quoten Stand vom 21.06.2018, 10:48 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.   
 Die Isländer werden sich demnach mit nur einem Pünktchen wieder nach Hause trollen müssen — für einen WM-Anfang ist aber natürlich auch der den Argentiniern abgeknöpfte Zähler selbstredend alles andere als schlecht. 
  Das könnte fatale Auswirkungen haben – denn nun braucht es einen Sieg gegen Polen – oder zumindest einen Punkt – um weiter im Rennen um einen Platz im Achtelfinale zu bleiben.  
 Sechs Tage später (20:00 Uhr) könnte in Kasan die Vorentscheidung um den Gruppensieg fallen, denn mit Polen wartet der wohl härteste Konkurrent auf die Kolumbianer. Besonderes Augenmerk wird dabei auf das Duell der beiden Bayern-Kollegen James und Lewandowski gelegt werden.  

 Aufgrund der gezeigten Leistung gegen Spanien und einen Ronaldo in Topform sollten die Portugiesen zumindest Platz zwei in der Gruppe ergattern und damit im Achtelfinale dabei sein.  
 Unabhängig von dem packenden 3:3, in dem die Spanier nur nicht zum Sieg kamen, weil den Portugiesen mit einem Elferfoul und einen Torhüter-Patzer de facto zwei Tore schenkten, sollte gegen den Iran ein standesgemäßer Dreier von vornherein gesetzt zu sein.  
  Es wäre allerdings wenig verwunderlich, sollte es ab nun öfters zu derartigen Zitterpartien wie zuletzt in Tschechien kommen — es scheint als habe Löw schon jetzt Lust auf teils wilde Experimente bekommen. Gegen die Tschechen agierte die DFB-Elf mit zwei Stürmern und zwei „Zehnern“. 
  In den letzten fünf Quali-Spielen konnte Südkorea nur einen einzigen Sieg feiern  
 Zwar muss hier freilich eingewendet werden, dass im bisherigen Verlauf der Quali hauptsächlich gutmütige Punktelieferanten in London gastierten. Die jeweils locker übersprungenen Hürden sollten für das nun anstehende 6-Punkte-Duell dennoch ein Mut machendes Omen sein.